NORTH AMERICAN T-6 G Texan |
Historique L'avion d'entraînement avancé T-6 était l'un des avions le plus largement répandu dans l'histoire et était connu comme "le fabricant de pilote" en raison de son rôle important de préparation des pilotes pour le combat. Dérivé du prototype North American Na-16, monoplan à voilure basse et basé sur l'appareil de combat basique BC-1, presque 15.500 Texans ont été construits entre 1938 et 1945.
La production du North American T-6 Texan a coïncidé avec l'expansion de la guerre aérienne et l'engagement des Etats-Unis. En 1940, les heures de vols exigées pour des pilotes de combat gagnant leurs ailes avaient été diminuées jusqu'à 200 heures pendant une période de formation raccourcie de sept mois, dont 75 heures sur l'AT-6. Les différentes versions à l'USAAF furent l'AT-6A (1.847 exemplaires) avec de réservoirs de carburant améliorés, l'AT-6D (4.388 ex.) et At-6F (956 ex.) avec une armature en alliage renforcé et plus léger. La marine américaine a également utilisé cet l'avion intensivement, sous la désignation SNJ.
L'USAAF a obtenu plus de 10.000 AT-6 mais plus de 30 nations alliées l'ont également utilisés. De nombreux pilotes de Spitfire et de Hurricane participant à la bataille d'Angleterre se sont exercés au Canada sur des Harvards, la dénomination britannique de l'AT-6. Pour être conforme aux lois de neutralité, les Harvards étaient construit aux Etats-Unis puis conduits jusqu'à la frontière et poussés en territoire canadien. Alors que la conception du Harvard Mk I (plus de 5.000 ex.) était modelée sur le BC-1, le Mk II avait les améliorations des modèles AT-6. Pendant 1944, la conception d'At-6D a été adoptée par le RAF et a appelé Harvard Mk III.
En 1948, le Texan fut réellement redésigné T-6 car les désignations d'avion AT, BT et PT avaient été abandonnées. Pour satisfaire un besoin d'appui rapproché des forces terrestres dans le conflit coréen, les T-6G ayant une capacité accrue en carburant et une disposition d'habitacle amélioré, ont été utilisés pour des "mosquito missions" repèrant les troupes ennemies et les marquant avec des flumigènes pour l'attaque par des chasseur-bombardiers. Bien que les USA aient retiré le T-6 du service actif vers la fin des années 50, plusieurs nations, comme le Brésil, la Chine, et le Venezuela, ont utilisé "the pilot maker" en tant qu'entraîneur de base dans les années 70. Aujourd'hui, plus de 350 T-6 Texans restent en état de navigabilité. |
Données techniques Moteur : 1 Pratt & Whitney R-1340-AN-1 en étoile développant 600 ch Vitesse maximale à 1525 m : 330 km/h Distance franchissable : 1205 km Plafond : 6555 m Masse à vide : 1890 kg Masse au décollage : 2405 kg Envergure : 12,80 m Longueur : 8,83 m Hauteur : 3,55 m Armement : 4 mitrailleuses MAC.AA 52 de 7,5 mm en gondole avec 1200 cartouches; 6 roquettes T10 ou 2 bidons de napalm de 100 litres ou 2 bombes de 50 kg Premier vol : avril 1935 Production : 20637 appareils
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Reproduction Maquette HELLER, réf. 80276 Envergure : 178 mm soit 12,82 m en réel Longueur : 123 mm soit 8,86 m en réel
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BOEING B-17 F Flying Fortress |
Historique Le B-17 fut le plus célèbre des bombardiers lourds de l'US Army Air Force. Son impressionnant armement défensif justifiait pleinement son nom de Flying Fortress (Forteresse volante). Le B-17 était un avion incroyablement robuste. Certains réussirent à regagner leur base sur un seul moteur, tandis que d'autres, étaient tellement endommagés à leur retour qu'il fallut les envoyer directement à la casse. Il doit cette notoriété à la fois à son nom, très populaire, et à la part qu'il prit aux raids de jour sur l'Europe, raids qui donnèrent lieu à l'une des batailles les plus féroces de tous les temps.
En fait, la forteresse volante telle qu'elle avait été conçue à l'origine était presque dépassée lorsque les États-Unis entrèrent en guerre. Le prototype Boeing 299 a fait son premier vol le 27 juillet 1935. En raison de son succès sur un parcours de 3 400 km sans escales en 9 heures à une vitesse moyenne de 373 km/h, l'US Air Force a commandé 14 Boeing 299, machines de présérie désigné YB-17 et YB-17A. La livraison a commencé le 17 janvier 1937. Cet appareil fut suivi par les premières commandes d'avions désignés B-17B, B-17C et B-17D (env. 40 modèles de chaque).
C'était alors le seul bombardier quadrimoteur monoplan au monde en 1935. Il était prévu pour opérer à des altitudes moyennes, ne nécessitant pas pour l'équipage l'emploi de l'oxygène. Sa mission première était de patrouiller au-dessus de la mer, loin de ses bases, en portant des bombes. Lorsqu'on décida d'installer des turbocompresseurs pour permettre à l'appareil d'évoluer à ce qui était alors de très hautes altitudes (vers 8.000 ou 9.000 m), et en faire un bombardier stratosphérique, l'avion montra un certain nombre de faiblesses. La surface des empennages était insuffisante pour assurer une bonne stabilité à haute altitude.
Considéré comme arme offensive, le B-17 était pourvu de moyens de défense totalement insuffisants, compte tenu des progrès réalisés par les avions de chasse en matière de performances et d'armement, progrès amplement démontrés durant les deux premières années de guerre en Europe. Il fallut donc, en toute hâte, redessiner la forteresse, en la dotant notamment d'une structure nouvelle du bord de fuite de l'aile.
Le premier modèle équipé des empennages agrandis fut le B-17E (512 exemplaires), armé d'une mitrailleuse de 7,62 mm et de douze mitrailleuses de 12,7 mm. Il fut aussi le premier à mériter vraiment le nom de forteresse volante, les modèles les plus utilisés allaient être les le B-17F (3.405 exemplaires), avec un nez vitré; et le B-17G (. 685 exemplaires) avec un armement plus lourd (13 mitrailleuses de calibre 50 et une tourelle commandée à distance dans le nez pour contrer les attaques frontales); de plus grands réservoirs de carburant à obturation automatique, une section arrière modifiée pour une plus grande stabilité aux altitudes élevées et un habitacle pour le mitrailleur arrière plus confortable.
A côté de ces modèles de production, plusieurs appareils servirent à des fin expérimentales ou à d'autres tâches que le bombardement comme la reconnaissance, le transport, le sauvetage en mer ou même l'attaque des abris à U-boot avec les BQ-7 Aphrodite contrôlés par radio et chargés de 5 449 kg d'explosifs. Autres utilisateurs du B-17, la RAF avec plus de 200 appareils et... l'Allemagne qui employèrent une vingtaine de B-17 capturés intacts ou réparés. Ces appareils servirent surtout à étudier les meilleures tactiques d'assaut mais aussi à des opérations clandestines. |
Données techniques Moteur : 4 Wright R-1820-97 de 1200 ch Vitesse maximale à 7620 m : 481 km/h Distance franchissable : 1760 km Plafond : 10670 m Masse au décollage : 25628 kg Envergure : 31,62 m Longueur : 22,78 m Hauteur : 5,80 m Armement : 1 à 3 mitrailleuses de 7,62 mm et 8 mitrailleuses de 12,7 mm; 4540 kg maximum de bombes Premier vol : 28 juillet 1935 Production : 3400 appareils
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Reproduction Maquette HASEGAWA, réf. K 11 Envergure : 437 mm soit 31,46 m en réel Longueur : 321 mm soit 23,11 m en réel
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BELL P-39 Airacobra |
Historique D'une conception ingénieuse, le P-39 fut cependant un appareil des plus décevants au combat. Cet avion se caractérisait pourtant par une très grande manoeuvrabilité, due au positionnement du moteur derrière le pilote configuration qui avait permis la mise en place d'un canon de 37 mm dans le nez ainsi que le recours à un train tricycle.
Le prototype de cet appareil, désigné XP-39, effectua son vol initial en avril 1938 et fut suivi par 13 machines de présérie, désignées YP-39, et par 20 P-39C de série. De nombreuses versions furent réalisées, dont le P-39D, avec un réservoir autoétanche (863 exemplaires); le P-39F, avec une hélice Aeroproducts (229 exemplaires); le P-39J, avec un moteur Allison V-1710-59 (25 exemplaires); les P-39K, P-39M, et P-39N, avec des Allison V-1710-63, V-1710-83 et V-1710-85 (2 545 exemplaires), le P-39L, avec une hélice Curtiss (250 exemplaires); et le P-39O, avion d'attaque au sol. |
Données techniques Moteur : 1 Allison V-1710-35 de 1150 ch Vitesse maximale à 4600 m : 579 km/h Distance franchissable : 1290 km Masse au décollage : 3720 kg Envergure : 10,36 m Longueur : 9,19 m Armement : 1 canon de 37 mm , 4 mitrailleuses de 12.7 mm et 7.62 mm Premier vol : avril 1938
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CURTISS Hawk H-75 A-3 |
Historique Réalisé sur les fonds propres de la firme Curtiss en 1934, le prototype du Model 75 effectua son vol initial en mai 1935 et intéressa l'US Army Air Force, qui décida de l'évaluer. Bien qu'il n'eût pas remporté le concours officiel, l'avion fut quand même commandé en trois exemplaires.
Les essais de ces appareils furent si probants que l'Army Air Force passa un marché concernant la production de 210 exemplaires désignés P-36A. Entré en service en 1938, l'avion était dépassé en 1941, lorsque les États-Unis entrèrent en guerre.
Manquant de chasseurs valables, la France acquit un certain nombre de P-36 auprès des États-Unis. Ces appareils prirent part à la bataille de France (mai-juin 1940) et servirent dans l'aviation de Vichy en tant que H-75A.
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Données techniques Moteur : 1 Pratt & Whitney R-1830-S1C3-G 'Twin Wasp' en étoile de 1200 ch Vitesse maximale : 520 km/h Distance franchissable : 1050 km Plafond : 9860 m Masse au décollage : 2665 kg Envergure : 11,28 m Longueur : 8,70 m Armement : 4 mitrailleuses de 7,62 mm et 2 mitrailleuses de 12,7 mm Premier vol : décembre 1938 Production : 135 appareils
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Reproduction Maquette MONOGRAM, réf. 74007 Envergure : 163 mm soit 11,74 m en réel Longueur : 127 mm soit 9,14 m en réel
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LOCKHEED P-38 H Lightning |
Historique Conçu en 1937 en vue de répondre à une demande de l'US Army Air Corps concernant un chasseur de haute altitude, le Lockheed Model 22, redésigné XP-38, effectua son vol initial en janvier 1939; 13 appareils de présérie YP-38 et 30 P-38A furent construits et testés en vol avant que soient mises au point deux versions opérationnelles : le P-38D (36 exemplaires) et le P-38E (210 exemplaires), doté de quatre mitrailleuses et d'un canon de 20 ou de 37 mm. De nombreuses variantes furent fabriquées, parmi lesquelles le P-38F, version tropicalisée, avec deux moteurs à turbocompresseur plus puissants (537 exemplaires); le P-38G, avec une charge offensive de 910 kg (1 082 exemplaires); le P-38H, plus rapide (601 exemplaires); le P-38J, produit à raison de 2970 exemplaires dont 1 400 bénéficiaient d'une capacité en carburant accrue; le P-38L, armé de roquettes; et le chasseur de nuit biplace P-38M. |
Données techniques Moteur : 2 Allison V-1710-89 ou 91 de 1430 ch Vitesse maximale à 7612 m : 647 km/h Plafond : 12192 m Masse à vide : 5616 kg Masse au décollage : 8845 kg Envergure : 15,86 m Longueur : 11,53 m Hauteur : 3,90 m Armement : 1 canon de 20 mm et 4 mitrailleuses de 12,7 mm; 2 bombes de 227, 454 ou 726 kg Premier vol : 27 janvier 1939 Production : 601 appareils
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Reproduction Maquette AIRFIX, réf. 2088 ES Envergure : 220 mm soit 15,84 m en réel Longueur : 160 mm soit 11,52 m en réel
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NORTH AMERICAN B-25 J Mitchell |
Historique Efficace, docile, adaptable à de très nombreuses missions, le Mitchell possédait d'excellentes qualités de vol et de bonnes performances. N'aurait-il jamais effectué d'autres missions que la mémorable attaque du Japon depuis le porte-avions Hornet, qu'il aurait quand même sa place dans les annales. Le Mitchell fut le plus construit de tous les bimoteurs de bombardement américains. Exactement 9.816 furent livrés à l'USAAF qui en posséda jusqu'à plus de 2.600 en même temps. Il remplaça les Boston au Squadron «Lorraine» dans la RAF en 1944.
Conçu en septembre 1939, le bombardier tactique à moyen rayon d'action B-25 entra en service en 1941 et fut utilisé aussi bien par l'US Army Air Force que par l'US Navy. Le prototype de cet appareil, désigné NA-40 effectua son vol initial en janvier 1939. et fut suivi par 24 B-25 de présérie. Plusieurs versions furent construites : le B-25A (40 exemplaires); le B-25B (119 exemplaires), dépourvu de tourelle de queue; le B-25C (1 619 exemplaires), avec des râteliers de bombes sous voilure; le B-25D (2.290 exemplaires); le B-25G (405 exemplaires), avec un canon de 75 mm dans l'avant du fuselage; le B-25H (1.000 exemplaires), avec un armement différent; et le B-25J (4.318 exemplaires), plus puissant et armé de huit mitrailleuses lourdes placées dans le nez. |
Données techniques Moteur : 2 Wright R-2600-92 cyclone en étoile développant 1700 ch Vitesse maximale à 3690 m : 438 km/h Distance franchissable : 2175 km Plafond : 7315 m Masse à vide : 9580 kg Masse au décollage : 16350 kg Envergure : 20,60 m Longueur : 15,54 m Hauteur : 4,80 m Armement : 8 mitrailleuses de 12,7 mm; charges offensive de 1814 kg Premier vol : 29 janvier 1939 Production : 4318 appareils
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Reproduction Maquette AIRFIX, réf. 4005 Envergure : 286 mm soit 20,59 m en réel Longueur : 224 mm soit 16,13 m en réel
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MARTIN Maryland 167
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Historique Commandé par l'armée américaine comme bombardier, le Maryland se fit un nom comme avion de reconnaissance de la RAF. Il joua un rôle majeur pour la préparation du raid aéronaval contre Tarente en novembre 1940.
C'est une commande de la France qui lança la production. Ils furent abandament employé en mai 1940 sous le nom de "Martin 167 A-3". Les exemplaires non livrés avant la capitulation française allèrent en Grande Bretagne qui en commanda d'autres comme des "Maryland I", tandis qu'un second lot, légèrement modifié, prenait le nom de "Maryland II". Les USA n'utilisèrent pas le Maryland: le seul avion acquis par l'USAAF fut le prototype, rebaptisé "A-22".
Les Maryland basés à Malte servirent d'avions de reconnaissance (ce sont les préparateurs du raid sur Tarente). Les escadrilles anglaises et sud-africaines, qui participèrent à la libération de l'Ethiopie, étaient des bombardiers légers. |
Données techniques Moteur : 2 Pratt & Whitney R-1830-S1C3-G 'Twin Wasp' Vitesse maximale : 489 km/h Distance franchissable : 1738 km Plafond : 8992 m Masse à vide : 4802 kg Masse au décollage : 7224 kg Envergure : 18,69 m Longueur : 14,22 m Hauteur : 3,05 m Armement : 1 mitrailleuse de Vickers K, 4 mitrailleuses de 7.7 mm Browning M2 et 2 bombes de 283 kg Premier vol : 14 mars 1939 Production : 500 appareils
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Reproduction Maquette FROG
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GRUMMAN G-44 Widgeon
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Données techniques Moteur : 2 Pratt & Whitney R-985-148 de 450ch Vitesse maximale : 290 km/h Distance franchissable : 1600 km Plafond : 5486 m Masse à vide : 1724 kg Masse au décollage : 2365 kg Envergure : 12,20 m Longueur : 9,50 m Hauteur : 3,50 m Premier vol : juillet 1940 Production : 167 appareils
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CURTISS P-40 B Tomahawk |
Historique Le 21 mai 1939, l'US Army Air Corps passait commande à la firme Curtiss de 524 P-40 de série, contrat exceptionnel pour un intercepteur. Le fait qu'une des versions antérieures ait été la première capable de dépasser les 483 km/h n'était pas étranger à ce succès. En septembre 1940 l'USAAC avait déjà pris en compte 200 premiers exemplaires.
En avril 1940 la France, dans son effort de réarmement aérien, avait passé commande de 185 exemplaires qui ne purent être livrés avant sa défaite. Ces appareils furent livrés à l'Angleterre mais démontrèrent leur inadaptation aux conditions du combat. Les versions suivantes, dénommées par la RAF Tomahawk 11A et 11B, dotés d'un blindage et d'un armement renforcé, virent, avec l'augmentation de leur poids, la diminution de leurs performances.
Ce n'est qu'à partir de 1941 que furent réalisées les Kittyhawk MkI et IA. Doté d'un moteur de 1200 ch, d'un blindage renforcé et d'un armement de 4 ou 6 mitrailleuses, ce chasseur fut aussi employé pour l'assaut grâce à la possibilité d'emport d'une bombe de 225 kg. Mille cinq cents exemplaires ont été construits et cédés à l'Angleterre au titre du Prêt Bail. D'autres furent livrés aux volontaires de Chenault opérant en Chine. |
Données techniques Moteur : 1 Allison V 1710 en ligne à 12 cylindres en V, refroidi par liquide, de 1200 ch Vitesse maximale à 4575 m : 560 km/h Plafond : 9450 m Masse à vide : 2900 kg Masse au décollage : 4015 kg Envergure : 11,38 m Longueur : 10,16 m Hauteur : 3,76 m Armement : 6 mitrailleuses de 12,7 mm avec 201 projectiles; 680 kg de bombes Premier vol : 13 mars 1941 Production : 337 appareils
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Reproduction Maquette ACADEMY, réf. 1655 Envergure : 154 mm soit 11,09 m en réel Longueur : 133 mm soit 9,58 m en réel
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GRUMMAN F-4F4 Wildcat |
Historique Le F3F afficha de telles performances en vol que la firme Grumman entreprit de réaliser un chasseur monoplace plus petit mais disposant de lignes plus aérodynamique. Le Wildcat fut donc le premier monoplan conçu par la firme américaine Grumman. Il devint le principal avion de chasse embarqué de la première moitié de la Seconde Guerre mondiale. Il fut aussi employé par la Fleet Air Arm et désigné sous le nom de Martlet.
Le prototype de cet appareil, désigné XF4F-2 se présentait comme un monoplan bien équilibré, avec une voilure à revêtement métallique, un fuselage semi-monocoque, un poste de pilotage fermé et un train d'atterrissage escamotable. Il fut un candidat malheureux contre le F2A Buffalo en 1938.
Sa supériorité était évidente mais comme pour beaucoup d'avions américains de l'époque, ce seront les Européens qui passeront les premières commandes. L'aéronavale française au début de 1939 commanda 81 exemplaires qui furent détournés vers l'Angleterre à cause de la défaite française. Mais après des vols d'essai qui se révélèrent concluants, l'US Navy commanda 54 avions de série baptisées F4F.
Ceux-ci furent pris en compte entre janvier et octobre 1939 par le Squadron VF-2B, embarqué à bord du porte-avions Lexington, et par le Squadron VF-3B, embarqué sur le Ranger. Les Wildcat s'illustrèrent dans le pacifique en particulier à Midway et dans la bataille de la Mer de Corail. Bien que très inférieurs en maniabilité et en performances pures au Zéro au début de la guerre du Pacifique, ce chasseur avait par contre une extraordinaire capacité à encaisser les coups et son armement surpassait largement celui de son adversaire. Lors du débarquement des forces alliées en Afrique du Nord en novembre 1942, l'armée de l'Air de Vichy fut confrontée aux F4F-4 Wildcat de l'US Navy.
La production atteignit 7.885 appareils durant la guerre. Il fut remplacé par le F6F Hellcat à partir de 1943 et connu une seconde carrière à bord des porte-avions d'escorte, employés surtout contre les sous-marins. |
Données techniques Moteur : 1 Pratt et Whitney R-1830-86 Twin Wasp en étoile de 1200 ch Vitesse maximale à 5915 m : 512 km/h Distance franchissable : 1448 km Plafond : 10670 m Masse à vide : 2109 kg Masse au décollage : 2767 kg Envergure : 11,06 m Longueur : 8,76 m Hauteur : 3,60 m Armement : 6 mitrailleuses Browning de 12,7 mm; 2 bombes de 113 kg Premier vol : mai 1941 Production : 1169 appareils
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Reproduction Maquette REVELL
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CHANCE VOUGHT F-4U-1A Corsair |
Historique Le F4U fut l'un des chasseurs les plus emblématiques de la guerre du Pacifique. La conception du Corsair commença début 1938 suite à une spécification de l'US Navy destinée à remplacer le F4F Wildcat. Le prototype XF4U-1 vola pour la première fois en mai 1940 et fut mis en service en 1942 après avoir subit de très nombreuses modifications. Finalement une première commande de 584 exemplaires fut passée le 30 juin 1941 et le premier appareil de production sortit un an plus tard. Le Corsair eut son baptême du feu le 13 février 1943 à Guadalcanal.
Les ailes du Corsair formait un W aplati, il avait un fuselage profilé de forme circulaire et une grande hélice. Le cockpit était placé très en arrière et le manque de visibilité constituait un sérieux problème. Il était rapide, mais connaissait aussi quelques problèmes de manipulation Cette "aile de mouette inversée" permettait de rapprocher le train d'atterrissage du sol sans l'allonger excessivement, et donc de le rendre plus résistant pour les appontages, et cela malgré une hélice de grand diamètre. Enfin, l'aile en W permettait un raccord au fuselage à 90°, ce qui augmente la visibilité depuis le cockpit.
Dans ses premières versions, il avait tendance à rebondir d'un côté à l'autre de la piste lors de l'atterrissage, en raison de la raideur de son train. C'est pour cette raison qu'on le retira de l'US Navy et il fut le premier chasseur embarqué à se voir assigné à des bases terrestres. Il équipa toutes les unités de l'US Marines Corps dans la seconde moitié de 1943. Ce n'est qu'en 1944 qu'il fut de nouveau utilisé par la Navy, en exigeant une approche d'appontage bien particulières en virage.
Le plus grand déploiement de Corsair eût lieu à l'occasion de la bataille d'Okinawa entre le 7 et le 30 Avril 1944 où 305 appareils embarqués de la Navy et 192 appareils des Marines basés à terre exécutèrent plus de 600 missions d'appui et se créditèrent de 124 victoires... C'est à cette occasion que le Corsair reçut son surnom le plus prestigieux: "Sweetheart of Okinawa". Le F4U fut, avec 2.140 victoires aériennes, le second avion le plus victorieux dans le Pacifique.
Cet avion ne servit que dans le pacifique pendant la Second Guerre mondiale et la fameuse escadrille VMF-214 des "têtes brulées" et du Colonel Gregory M. "Papy" Boyington en était équipée. Le Corsair était surnommé la "mort sifflante" par les Japonais à cause du sifflement provoqué par les entrées d'air des bords d'attaque. Cet avion fut le premier à réussir une interception d'un avion ennemi en étant guidé par un radar propre. Cet avion servit encore au début de la guerre de corée, tout comme le P-51 Mustang. En France, il servit en Indochine et en Algérie au sein de l'Aéronavale.
Il a été construit à 12.574 exemplaires, toutes versions confondues, entre 1940 et 1952. Construit conjointement par Chance-Vought (env. 7.800 exemplaires des séries F4U-1, F4U-4 , F4U-5 et AU-1), Goodyear (4.000 FG-1A et FG-1D) et Brewster (735 F3A), il est engagé en combat par la Fleet Air Arm britannique (2'000 exemplaires) et la Royal New-Zealand Air Force (425 appareils) durant la guerre. Après celle-ci, il sera acquis par la France et plus tard, par divers pays d'Amérique du Sud et Centrale tels que Argentine, Honduras ou Salvador qui acquièrent d'anciens modèles FG-1D, F4U-4 et F4U-5. |
Données techniques Moteur : 1 Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp de 2000 ch Vitesse maximale à 6065 m : 670 km/h Distance franchissable : 1635 km Plafond : 11245 m Masse à vide : 4074 kg Masse au décollage : 6350 kg Envergure : 12,48 m Longueur : 10,17 m Hauteur : 4,90 m Armement : 6 mitrailleuses Browning de 12,7 mm Premier vol : 25 juin 1942 Production : 8663 appareils
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Reproduction Maquette AIRFIX, réf. 2090 ES Envergure : 173 mm soit 12,46 m en réel Longueur : 141 mm soit 10,15 m en réel
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GRUMMAN F-6F-3 Hellcat |
Historique Extrapolé du F4F, le F6F était plus puissant et plus performant que son prédécesseur. Entré en service en août 1943, le Hellcat, dont le prototype avait effectué son vol initial en juin 1942, devint rapidement le chasseur embarqué le plus redoutable de la guerre du Pacifique. En l'espace de quelques mois, ils étaient fabriqués en série et furent l'un des atouts de la victoire alliée dans la guerre du Pacifique. Il compta en effet à son actif 5.156 avions japonais, soit 75 % du total des victoires remportées par l'aviation embarquée américaine.
Ils combattirent évidemment sur tous les théâtres d'opérations maritimes et aussi sous la cocarde de la Navy britannique. Dans le cadre des accords Lend-Lease, 252 unités de la version F6F-3 et 930 unités de la version F6F-5 équipèrent les escadres de la Fleet Air Arm de la Royal Navy. L'escadrille 800 fut la première à recevoir ce type d'appareil en juillet 1943. Ils prirent part à l'action pour la première fois à bord du HMS Emperor en décembre de la même année au large de la Norvège. Ils couvrirent les attaques sur le cuirassé Tirpitz en avril et août 1944.
Ils partirent ensuite pour le Pacifique où ils se joignirent à l'effort allié pour vaincre le Japon. C'est avec le Grumman Hellcat et le Vought Corsair que les Américains gagnèrent la suprématie aérienne sur le chasseur japonais "Zéro" pendant la guerre du Pacifique. Le Grumman F6F "Hellcat" était un chasseur "rustique" plutôt qu'un bolide, facile à piloter, doté de réserves de carburant exceptionnelles à l’époque, il qui ne trouva guère d’adversaire à sa mesure au-dessus du Pacifique. Le Grumman F6F rendit de fiers services tout au long de la guerre et fut l'un des avions essentiels pour la victoire alliée.
Parmi les principales versions produites figurèrent le F6F-3, le F6F-3N et le F6F-3E, dotés d'un radar adapté aux interceptions de nuit, et le F6F-5P, destiné à la reconnaissance. Le Hellcat servit également au sein de l'armée de l'Air et dans la Marine nationale française. La production totale de cet appareil atteignit 12.275 exemplaires. |
Données techniques Moteur : 1 Pratt & Whitney R-2800-10W Double Wasp de 18 cylindres développant 2200 ch Vitesse maximale : 605 km/h Distance franchissable : 1755 km Plafond : 11430 m Masse à vide : 4101 kg Masse au décollage : 6000 kg Envergure : 13,05 m Longueur : 10,02 m Hauteur : 3,99 m Armement : 6 mitrailleuses de 12,7 mm; 2 bombes de 454 kg ou 6 roquettes de 127 mm Premier vol : 26 juin 1942 Production : 4423 appareils
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Reproduction Maquette MATCHBOX, réf. PK-18 Envergure : 178 mm soit 12,82 m en réel Longueur : 140 mm soit 10,08 m en réel
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REPUBLIC P-47 D Thunderbolt |
Historique A ses débuts, le P-47 Thunderbolt (foudre) écrasa tous ceux qui l'avaient précédé, par sa taille et son poids. Son aspect massif lui valut bientôt le surnom de " Juggernaut " (l'ogre) ou plutôt le diminutif "Jug" qui devint très familier. Le prototype XP-47B vola pour la première fois le 6 mai 1941. Le Thunderboît entra en service fin 1942. Quand il rejoignit le théâtre d'opération européen l'année suivante, il se révéla incapable de grimper et de manoeuvrer mieux que ses adversaires allemands. Mais il compensa son manque d'agilité par une formidable aptitude au piqué et une robustesse à toute épreuve. Dès lors que ses pilotes surent bien en tirer parti il commença de s'établir des états de service enviables.
Conçu à partir du P-43 Lancer, le P-47 Thunderbolt se présentait comme un avion de chasse compact, propulsé par un moteur très puissant doté d'un turbocompresseur. Le premier modèle de série fut le P-47B, construit à raison de 171 exemplaires; il fut suivi par le P-47C (602 exemplaires), pourvu d'un réservoir auxiliaire ventral largable, et par le P-47D (12 559 exemplaires), équipé d'une hélice quadripale, de réservoirs supplémentaires et d'une verrière bombée offrant au pilote un champ visuel de 3600. D'autres versions furent fabriquées par Curtiss, comme le P-47G (354 exemplaires) et le P-47M (130 exemplaires). |
Données techniques Moteur : 1 Pratt & Whitney R-2800-59 Double Wasp de 2535 ch Vitesse maximale : 690 km/h Distance franchissable : 1528 km Plafond : 12192 m Masse à vide : 4854 kg Masse au décollage : 6623 kg Envergure : 12,43 m Longueur : 11,02 m Hauteur : 4,44 m Armement : 6 mitrailleuses de 12,7 mm; 1135 kg de bombes ou de roquettes Premier vol : septembre 1943 Production : 12602 appareils
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Reproduction Maquette AIRFIX, réf. 2084 ES Envergure : 170 mm soit 12,24 m en réel Longueur : 150 mm soit 10,8 m en réel
Maquette HASEGAWA, réf. 01508 Envergure : 170 mm soit 12,6 m en réel Longueur : 157 mm soit 11,3 m en réel
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NORTH AMERICAN P-51 D Mustang |
Historique Conçu en réponse à une demande émanant d'une commission d' achat britannique expédiée aux États-Unis en 1940, le North American P-51 Mustang, dont la mise au point fut dirigée par "Dutch" Kindelberger, Président de la grande compagnie aéronautique américaine, vola pour la première fois, sous la forme du prototype NA-73X, en octobre 1940.
Propulsés par un moteur Allison, les premiers modèles de série (Mustang I, IA et II pour la RAF, et A-36A et P-51A pour l'Army Air Corps) furent livrés à la Grande-Bretagne en novembre 1941. Mais l'avion n'allait véritablement devenir l'excellent intercepteur qu'il fut (sans doute le meilleur de la Seconde Guerre mondiale) qu'avec l'adoption du moteur Rolls-Royce Merlin.
Produit à raison de 15386 exemplaires, l'appareil donna lieu à de nombreuses versions, qui effectuèrent des missions de chasse, d'escorte, de reconnaissance et d'attaque au sol. I1 resta en service dans l'US Air Force jusqu'en 1949, les Britanniques l'utilisant jusqu'en 1946 et les Français jusqu'au début des années cinquante. |
Données techniques Moteur : 1 Packard/Merlin V-1650-7 de 1695 ch Vitesse maximale à 7500 m : 705 km/h Distance franchissable : 1759 km Plafond : 12770 m Masse à vide : 3232 kg Masse au décollage : 4581 kg Envergure : 11,29 m Longueur : 9,80 m Hauteur : 4,10 m Armement : 6 mitrailleuses Browning MG53 de 12,7 mm approvisionnées à 400 coups pour la paire interne et à 270 coups pour les paires externes; 453 kg de bombes ou 6 roquettes de 127 mm Premier vol : 17 novembre 1943 Production : 8102 appareils
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Reproduction Maquette HELLER, réf. 80268 Envergure : 156 mm soit 11,23 m en réel Longueur : 137 mm soit 9,86 m en réel
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